众所周知,梵蒂冈被公认是全球最小的国家,面积仅为0.44平方公里,约44万平方米。然而,如果从全球所有国家的面积来比较,梵蒂冈却依然是一个“大国”,其特殊地位和影响力让它在世界舞台上拥有独特的存在感。
然而,在英国东南海域的公海上,竟然存在一个比梵蒂冈还要小得多的国家。这个国家的面积仅为550平方米,换算下来,得有八百个这样的小国才能与梵蒂冈相提并论。那么,这样一个面积极小的国家,究竟是如何在英伦三岛的旁边存在的呢?
历史上也有类似的情况,卧榻之侧,岂容他人酣睡。这个国家与周围的世界又有何不同呢?
一切要追溯到1967年。那年,英国前海军上校帕迪·罗伊·贝茨在驾驶船只航行至距离萨福克郡约十海里的英吉利海峡时,意外发现了一座废弃的海上堡垒。这座堡垒曾是英国在二战期间为防止德国海上进攻而建设的“怒涛堡”。
展开剩余84%“怒涛堡”原本是一艘驳壳船经过改造后建成的海上防御工事。它的底部被沉入海水中,船体底部架设了两根中空的铁塔,再通过这两根铁塔将一个平台支撑起来。虽然它看起来像一个海上军事基地,但随着二战的结束,英国政府早已废弃了这座堡垒,它孤零零地矗立在公海上,变成了无人问津的废墟。
然而,帕迪看着这座废弃的堡垒,心中突然闪过一个念头。他回想起《国际法》中一些关于公海、无主之地的条款,顿时眼睛一亮。想到这里,他立马拍了一下大腿,突然意识到自己可能发现了一个巨大的机会,甚至是一个“国家”的基础!于是,帕迪决定将这个被遗弃的堡垒变成自己的“国土”。
作为海军上校,帕迪对国际法并不陌生,尤其对于有关公海和领土的定义非常清楚。根据《国际法》,如果一块地处于公海上且无人主张主权,便可以视作无主之地。而这座“怒涛堡”恰好符合这些条件,既无国土归属,又在海面上稳固存在,因此,帕迪认为,这个地方正是一个理想的地方来建立自己的“国家”。
于是,在1967年9月2日,帕迪带着妻子、孩子以及亲朋好友一共22人登上了这座堡垒,并宣告成立“西兰公国”,他自封为西兰公国的首任亲王。这个新成立的国家面积仅为550平方米,视其为“神圣不可侵犯的领土”。所有人庆祝过后,帕迪的亲戚朋友纷纷离开,只剩下帕迪一家五口,孤单地生活在这个空旷的小国中。
由于西兰公国实在是太小,连基本的食物和水源都无法供应,因此“开国大典”也只能草草举行,无法举行盛大的宴会和庆祝活动。随着时间的推移,这片海域的一座导航浮标出了故障,英国政府决定派巡逻船来修复。然而,这艘船却在不知情的情况下进入了西兰公国的领海。
当时,帕迪和他的儿子正在岛上,看到这艘巡逻船闯入自家领土,他们立刻高喊让船只离开。而船员们也吃了一惊,怎么这里居然还有人存在?难道这座废弃的堡垒被人占领了吗?随着事态的发展,帕迪拿出了自制的燃烧瓶,对准巡逻船投掷,企图“捍卫国土”。这一举动令船长大为震惊,不知所措,自己居然在家门口遭遇了“敌人”攻击?
英国政府得知此事后,迅速展开了调查,但他们发现,帕迪并没有违反《国际法》,而且西兰公国的成立也符合相关规定。因此,虽然英国政府没有承认西兰公国的合法性,但却也没有采取进一步行动。最终,英国法院宣布,由于西兰公国位于公海,英国法院无权对此进行干预。此事就这样不了了之了。
这场官司的结果令帕迪信心大增,认为自己已经打赢了“立国之战”。接着,在1974年,帕迪开始发行西兰公国的货币、护照,并设立了宪法。他还强行规定,一西兰元等于一美元,进一步增强了西兰公国的“国际地位”。
当时的英国首相威尔逊对西兰公国的行为感到愤怒,便派出武装直升机前去摧毁这座堡垒,并强行驱逐帕迪一家。帕迪亲王见状,再次开枪还击,甚至他的妻子琼王妃也举起枪来威胁英国军队,企图逼迫他们撤退。最终,英军见势不妙,不得不暂时撤退,西兰公国再度抵御了“外敌入侵”。
随着时间推移,帕迪继续为西兰公国扩展国际影响力,甚至开始“招聘”国际人才。在1978年,帕迪聘请德国教授阿亨巴赫担任西兰公国的首任首相。然而,阿亨巴赫并不满足于这个职位,他策划了一场政变,意图将西兰公国打造为一个“避税天堂”。几名荷兰黑帮成员协助阿亨巴赫控制了西兰公国的政权,将帕迪一家囚禁起来。
幸运的是,帕迪很快组织了雇佣军,并重新夺回了西兰公国的控制权。叛乱被平定后,阿亨巴赫和荷兰黑帮成员被俘,而阿亨巴赫则因叛国罪被判终身监禁。德国政府对这场风波感到震惊,但却无能为力,因为西兰公国位于公海,德国政府无法干涉。
随着时间的推移,西兰公国的财政收入来源主要来自于售卖护照和爵位。到1997年,由于护照造假的问题,西兰公国宣布所有此前发放的护照无效。而“爵位生意”则一直持续到今天,成为其主要的经济活动之一。
进入21世纪后,西兰公国与其他国家的合作逐渐加深,特别是与美国的“避风港公司”合作。然而,随着“911”事件的影响,这家公司也逐渐衰退。
2006年,一场火灾摧毁了西兰公国的核心设施,几乎将整个国家吞噬。幸得英国消防队的帮助,火势才得以控制。此时,帕迪的健康状况急剧恶化,进入了疗养院。2012年,帕迪亲王因病去世,享年91岁,西兰公国的领导权转交给了他的妻子琼王妃。
尽管西兰公国面积仅为550平方米,常住人口仅5人,但它在历史上的存在,依然是一段传奇故事。如今,它仍被当作国际法研究中的“经典案例”,供学生们进行分析和学习。而关于西兰公国是否真正合法,国际社会仍然没有达成共识,它的合法性与非法性之间的争论,可能将一直延续下去,直到后人得出最终结论。
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